Salvemos a los Grandes Felinos
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El término Big Cat según varias organizaciones incluye solo el género Panthera con sus cinco especies, a saber, el tigre, el leopardo, el león, el jaguar y el leopardo de las nieves. Pero otros también incluyen el guepardo y el puma en este grupo.
Viven en países que se extienden por todo el mundo, desde las tierras altas de Rusia, Mongolia, Asia Central e India, pasando por África, América del Norte, Central y del Sur. [1]
[1] Quora: https://www.quora.com/Are-Snow-Leopards-considered-as-big-cats
El problema
Puede ser difícil imaginar un mundo donde los grandes felinos y los humanos vivan uno junto al otro en armonía. El estigma que rodea a los grandes felinos con una reputación de ser agresivos y peligrosos hacia los humanos demuestra ser un problema considerable que obstaculiza la conservación de los grandes felinos. Los otros problemas principales son la pérdida y degradación del hábitat debido al cambio expansivo del uso de la tierra para la agricultura, la plantación de aceite de palma y la infraestructura de transporte que fragmenta el paisaje, haciendo que lo que eran hábitats prístinos ahora sean inhóspitos para los felinos.
La caza furtiva sigue siendo otro problema que enfrentan las especies de grandes felinos. Los tigres, leopardos, leones y leopardos de las nieves son comúnmente asesinados, y sus partes se venden para el mercado ilegal de comercio de vida silvestre. El mercado de la medicina tradicional china contribuye a una gran proporción del comercio ilícito, junto con la demanda de pieles para fabricar lujosos materiales de ropa.
Los leones y los tigres también son criados infamemente para acostumbrarlos al contacto humano cercano con fines turísticos, interfiriendo completamente con su comportamiento instintivo. Una vez que los cachorros alcanzan la edad adulta, normalmente son trasladados a áreas abiertas donde los cazadores ricos pagan para que sus cabezas se muestren como trofeos (Trophy Hunting), sin conservar ningún valor de conservación. 2]
[2] Big Cat Allies: http://www.bigcatallies.org/programs/wild/
Consecuencias ambientales
Según el informe de la UICN de 2015, de todas las especies de grandes felinos, 5 tigres se consideran extintos o extintos regionalmente, y las especies restantes oscilan entre Vulnerables (VU), En Peligro (EN) y En Peligro Crítico (CR). [3]
Todos los grandes felinos juegan un papel vital en el mantenimiento de la funcionalidad del ecosistema. Si alguna de las especies de grandes felinos se extinguiera, como depredadores clave, el ecosistema sin duda cambiaría, probablemente con consecuencias negativas para la diversidad y abundancia de otras especies. [4]
[3] IUCN: http://www.catsg.org/index.php?id=74
[4] Society for Conservation Biology:
https://conbio.org/publications/scb-news-blog/the-importance-of-big-cats
Posibles soluciones
Para reducir la caza de gatos salvajes, los grandes felinos a menudo se mantienen en áreas protegidas y son monitoreados por guardabosques. Los recursos se utilizan para capacitar a los guardabosques, financiar equipos y desarrollar redes de inteligencia para ayudar a apuntar a las áreas correctas.
Para reducir el número de grandes felinos asesinados por humanos que sienten que su ganado está bajo amenaza, las poblaciones de presas deben ser protegidas. Cuando los grandes felinos viven en áreas no protegidas, los conservacionistas deben monitorear la caza legal de las especies de presa; Asegurarse de que los grandes felinos tengan suficientes presas naturales podría reducir los ataques al ganado.
En áreas donde el conflicto entre humanos y grandes felinos se ha convertido en un problema grave, puede ser posible reubicar a humanos o grandes felinos. También podría ser posible educar a las comunidades que viven cerca de hábitats de grandes felinos sobre prácticas que podrían ayudar a evitar situaciones de conflicto.
Hacer campaña y crear conciencia contra el uso de partes de grandes felinos en la medicina china también puede reducir significativamente la caza furtiva.
Actividades e iniciativas de la WSO
El proyecto Friend of the Earth de la Organización Mundial de Sostenibilidad proporciona apoyo financiero al Snow Leopard Trust (SLT), la única organización dedicada a la conservación de especies de leopardo de las nieves en 5 países clave de Asia. Su hábitat coincide con un territorio montañoso y rocoso, impermeable para que los investigadores exploren y protejan.
Al recaudar fondos y crear conciencia, estamos ayudando al SLT a apoyar varias iniciativas centradas en el monitoreo del leopardo de las nieves, el desarrollo de la comunidad local y la capacitación de la unidad contra la caza furtiva.
Nuestra colaboración nos permitirá colocar dos cámaras trampa en las montañas mongolas para obtener más información conductual, ecológica y relacional sobre la población local, actualizar las estadísticas y aprender más sobre este «gato fantasma».
Llamado a la acción
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- Firma Friend of the Earth Change.org petición para prohibir la venta de productos a base de tigres.
- Elija productos certificados por Friend of the Earth de agricultura sostenible.
- Promueva la conciencia y financie proyectos seleccionados en el sitio para proteger a los grandes felinos en peligro de extinción.
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